Grabstätte der Familie Humboldt

Westlich von Schloss Tegel erstreckt sich in Richtung Tegeler See der naturbelassene Schlosspark, der zwischen 1777 und 1792 von Christian Kunth, dem Hauslehrer der Brüder Humboldt, angelegt wurde. Ganz am Ende der großen Wiese und der Lindenallee, wo der Park in den Wald übergeht, liegt die von Karl Friedrich Schinkel 1829 konzeptionierte Grabstätte der Familie Humboldt. Schinkel schuf in Sichtweite der Wohnstätte der Familie eine antikisch anmutende Familienlege, ein Campo Santo, wie es ähnlich an der Gräberstraße von Pompeji zu finden war. Sie besteht aus einem weiten Oval, einer antikisierenden Hippodromform, die einst, um sie „auch räumlich wirksam werden zu lassen, (…) vollständig mit einer dichten Fichtenpflanzung umgeben“ war, die die Pinien und Zypressen Italiens ersetzen mussten (vgl. Krosigk, 1995, S. 246). Heute wird das weitgehend mit Rasen bepflanzte Oval von einer mannshohen Eibenhecke mit Durchlässen umfasst und nur bei der eigentlichen Grablege im Halbrund bilden hohe Fichten heute noch den dunklen Hintergrund. Hier steht im Zentrum auf einem mehrfachgestuften Postament mit marmorweißem Sockel eine über fünf Meter hohe ionische Säule aus poliertem rötlichem Granit. Sie trägt seit 1831 als Kopie eine weiße Marmorfigur der Hoffnung (Spes) des dänischen Bildhauers Bertel Thorvaldsen, die Christian Friedrich Tieck für die Grabstätte gefertigt hatte. Die junge
weibliche Figur hält in der rechten Hand eine Granatapfelblüte als ein Versprechen auf die Zukunft, während sie mit der linken ihr Gewand hebt.
Die Säule ist Caroline von Humboldt gewidmet, der Ehefrau von Wilhelm von Humboldt. Sie war 1829 die erste, die unter ihr beigesetzt wurde, sechs Jahre später folgte Wilhelm. An den vier Sockelseiten sind die Lebensdaten Carolinens, Wilhelms, Alexanders und ihrer allernächsten Anverwandten eingemeißelt, während zu Füßen der Säule unter schlichten Efeuhügeln, einheitlich mit 24 kleinen Marmorplatten belegt, die Mitglieder der Familie ruhen. Die Grabsteine tragen vorderseitig jeweils die Namen und Lebensdaten in römischen Ziffern sowie rückseitig jeweils ein Spruch. Darunter ist auch der Stein von Alexander von Humboldts, gestorben 1859, auf dessen Rückseite steht:
Du wirst im Alter zu Grabe kommen, / Wie Garben eingeführet zu seiner Zeit.
Seitlich der Grabsteine sind Rosenstöcke gesetzt.
Bis heute werden hier Nachfahren der Familie Humboldts beerdigt. Helle weiße Marmorsteine weisen auf die in letzter Zeit Verstorbenen hin. Das Geviert der Gräber wird von einem schlichten Eisengitter umgrenzt, das auf eine Exedra-Bank trifft. Die steinerne Ruhebank mit hoher Mauerlehne schließt rückwärtig der Säule einer Apsis gleich die Ruhestätte. Von der Bank, die das Halbrund der Hippodromform zugleich nachzeichnet, hat man einen weiten Blick über Gräber und Schlosswiese hinweg auf das Schloss.

Wilhelm von Humboldt beschrieb die Grabstätte 1830:
„Es besteht in einer zwölf Fuß hohen, sehr schön polierten Granitsäule mit Sockel und ionischem Kapitäl von weißem Marmor. Die Säule steht auf einem Postamente, welches die Inschrift trägt, und dieses wiederum auf vier Stufen. Postament und Stufen sind aus grauem Marmor. Auf der Säule wird die Statue der Hoffnung in Aeginetischen Stille stehen, welche meine Frau vor langer Zeit bei Thorwaldsen bestellt hatte, und die jetzt unterwegs ist. Ob ich aber die Statue selbst der Witterung aussetze, oder eine Copie davon machen lasse, ist noch nicht entschieden. Vor den Stufen des Grabmales ruht der Körper in der Erde an der Seite, wo man das Haus im Gesicht hat; die Umfassung ist auf der hinteren Hälfte ein steinerner Halbkreis, welcher zugleich eine Bank bildet und an dem sich vorne ein eisernes Gitter in viereckiger Form anschließt. Das Ganze steht an einem Fleck, der auf einer Seite von einer großen Eiche und dunklen Tannen beschattet ist, aber übrigens freie Aussicht auf das Feld und den See hat. Die Entfernung zum Haus ist zwar mässig, aber doch so, wie die Stille eines Grabes sie fordert.“ (Brief Wilhelm von Humboldt an Welcker am 29. Januar 1830)
(Jürgen Tomisch, Barbara Anna Lutz)